HARLEY DAVIDSON
Su orígen se remonta a 1903 cuando unos jovenes de Milwaukee, fundaron la marca que llevaría sus nombres. Utilizando sus propios diseños y el patio trasero de la familia Davidson como taller construyeron su primer modelo que hizo su primera aparición en septiembre de 1904.
Aumentaron su producción, y al año siguiente ya tenían más de una docena de motos en su improvisado taller. En 1907 la cifra ascendió a 150 unidades de Harley Davidson. Esto continuó de forma imparable, hasta el punto de que en 1914 su producción alcanzaba las 16.284 motocicletas. Con la entrada de los Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial, Harley Davidson se convertiría en el proveedor oficial de su ejército, al que suministró decenas de miles de vehículos.
En la década de los veinte eran la mayor constructora de motocicletas a nivel mundial, estando presentes en 67 países distintos. Con la llegada de la Gran Depresión, en 1929, la producción de Harley Davidson cayó en picada, por lo que tuvieron que adaptar modelos y métodos de fabricación a los nuevos tiempos.
Al término de este periodo, siendo de las únicas marcas supervivientes de la industria, Harley Davidson volvió a lograr un contrato con el ejército norteamericano, en ésta ocasión para suministrar motocicletas durante la Segunda Guerra Mundial lo que la llevó a una nueva edad de oro . Como curiosidad, tras la vuelta de la II Guerra Mundial muchos ex-combatientes introdujeron las choppers, motocicletas (la gran mayoría fabricadas por Harley Davidson) a las que se quitaban todas las partes innecesarias, como el guardabarros, para dotarlas de una mayor velocidad y un menor peso.
Años siguientes la compañía vio como su éxito caían en picado. Mientras que por un lado la aplicación de nuevas tasas e impuestos encarecían enormemente la exportación y venta de motocicletas, por otro el cine de Hollywood asoció a Harley Davidson con un estereotipo negativo de conductor, debido a que en sus películas se les presentaba como maleantes y violentos.
En la década de los ochenta cuando Harley Davidson recuperó su liderazgo, tras la venta de la compañía a un grupo de trece inversores entre los que se encontraban Willie G. Davidson y Vaughn Beals. Comenzó entonces una nueva tendencia en la compañía, que en lugar de seguir la estela de sus competidoras orientales prefirió explotar su propia personalidad.
INDIAN MOTORCYCLES
La Indian Motorcycle Manufacturing fue fundada como la Hendee Manufacturing Company por George M. Hendee y C. Oscar Hedstrom en Springfield, en 1901, dos años antes que su rival, la legendaria Harley-Davidson.
Hendee y Hedstrom eran ambos corredores de motocicletas.
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, Indian tuvo que vender toda su producción al ejército de Estados Unidos, de modo que las Indian estuvieron ausentes del mercado durante los cuatro años de guerra. La Harley-Davidson vendió igualmente una parte de su producción a las fuerzas armadas, pero gracias a las buenas relaciones que William Harley tenía con el Pentágono, la sociedad logró mantener su presencia comercial.
Al final del conflicto, la Indian había perdido todo su empuje en el mercado, mientras que su competidora era la empresa dominante en ese terreno.
E. Paul du Pont compró la Indian Motorcycle en marzo de 1930, y tomó el cargo de presidente.
En 1940, Indian vendió tantas motocicletas como su mayor rival, Harley-Davidson.
Fabricó otros productos, tales como motores de aviones, bicicletas, motores de botes y aires acondicionados. .
El modelo más popular era el Scout, fabricado antes de la Segunda Guerra Mundial, y el Chief, desde 1946 a 1953.
En 1967 Burt Munro y su Indian Scout de 1920, batieron el récord de velocidad, desde entonces nadie ha conseguido batir aún ese récord.
La compañía comenzó a manufacturar de nuevo en 1999 con una nueva versión del Scout, y también produjo modelos Chief y Spirit. Estas motos estaban basadas en partes de motor disponibles en el mercado, las cuales estaban a su vez basadas en el venerable diseño Harley-Davidson.
Finalizando un nuevo diseño de motor, la compañía entró en bancarrota nuevamente a fines del 2003.
El 19 de abril de 2011 se anunció que Indian había sido adquirida por la empresa Polaris (conocida por fabricar motos de nieve, quads, y las motos Victory). Stephen Julius, presidente de Indian, se mostraba satisfecho “de haber llegado a este acuerdo con Polaris. Polaris utilizará sus conocimientos en ingeniería, fabricación y distribución para completar la misión que nosotros tomamos en el relanzamiento de la marca en 2006, aprovechando el potencial de Indian. Polaris es el propietario con más lógica de Indian. El patrimonio de una marca como Indian permitirá a Polaris competir con agresividad a través de un espectro ampliado del mercado de la moto.”
Indian funcionaría de manera independiente de Victory y de Polaris Industries, centrándose en modelos clásicos.
YAMAHA
Fundada en 1887 siendo una fábrica de pianos y armonios por Torakusu Yamaha.
En la II Guerra Mundial el presidente de la compañía, Genichi Kawakami le dió un nuevo uso a la maquinaria adquirida durante la guerra y usó la habilidad de la compañía con los metales para empezar a construir motocicletas. La YA-1 (alias Akatombo, la "Libélula Roja") de las cuales 125 fueron hechas el primer año de construcción fueron nombradas en honor al fundador de la compañía. Era una moto urbana con motor de 125 cc, de un solo cilindro, dos tiempos, inspirada en la alemana DKW RT 125. En 1955, el éxito de la YA-1 trajo la fundación de Yamaha Motor Company.
Yamaha ha crecido hasta convertirse en el mayor fabricante de instrumentos musicales en el mundo (incluyendo; pianos, tambores, guitarras,bajos, instrumentos de viento-madera y viento metal, percusión sinfónica, violines, violas, violonchelos, y sintetizadores), además de un fabricante líder de semiconductores (empezaron en 1971), productos audiovisuales, periféricos y otros artículos de informática, artículos deportivos, electrodomésticos y mobiliario, metales especiales, máquinas herramientas y robótica industrial. Su división de motor es una de las principales fabricantes de motocicletas.
El octubre de 1987, con motivo de su primer centenario, el nombre oficial cambia a Yamaha Corporation.
Adquirió Sequential Circuits en 1988 y la mayoría (51%) de su competidor Korg entre 1989 y 1993.
En 2002, Yamaha clausuró su línea de productos deportivos para tiro con arco, que había inaugurado en 1959. Seis arqueros en cinco diferentes juegos olímpicos ganaron medallas de oro utilizando sus productos.2
En 2004 adquirió al fabricante alemán de software para edición de audio Steinberg a Pinnacle Systems.
En julio de 2007, Yamaha compró la participación minoritaria de la familia Kemble en Yamaha-Kemble Music (UK) Ltd, importador oficial de sus productos de instrumentos musicales y equipos de audio profesional, y fuerza de ventas, y la renombró Yamaha Music UK Ltd en el otoño de 2007.3 Kemble & Co. Ltd, distribuidor y fabricante de sus pianos, no se vio afectada por el acuerdo.4
El 20 de diciembre de 2007, Yamaha llega a un acuerdo con el grupo austriaco BAWAG P.S.K. para comprar todas sus participaciones de Bösendorfer,5 que se materializará a principios de 2008. Yamaha tiene intención de seguir fabricando en las factorías de Bösendorfer en Austria.6 La compra de Bösendorfer se anunció tras del NAMM Show en Los Ángeles, el 28 de enero de 2008. Desde el 1 de febrero de 2008, Bösendorfer Klavierfabrik GmbH opera como una subsidiaria de Yamaha Corporation.7 También Yamaha saca cada año muchos productos nuevos, mejores que el anterior, como la Yamaha YZF R1 2009 que ha salido al mercado este año. También se dedican a los modelos pequeños de 50 cc, como la Yamaha TZR 50 que han sacado este año, una buena moto.
Yamaha Corporation es también ampliamente conocido por su programa de música que comenzó en el decenio de 1980.
